Με ιδιαίτερη χαρά και συγκίνηση, πραγματοποίησε επίσκεψη την Πέμπτη 2 Απριλίου 2026 ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ιλίου, Αχαρνών και Πετρουπόλεως κ. Αθηναγόρας στο 3ο Δημοτικό Σχολείο Ιλίου, στο πλαίσιο της διαρκούς και ουσιαστικής επικοινωνίας που διατηρεί η Ιερά Μητρόπολη με τη σχολική κοινότητα. Τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη συνόδευσε ο Διευθυντής του Ιδιαίτερου Γραφείου του, κ. Χρήστος Μήτσιος.

Η υποδοχή από τον Διευθυντή κ. Θωμά Κρομμύδα και τους εκπαιδευτικούς έγινε με ιδιαίτερη θέρμη και φιλοξενία, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά το άριστο κλίμα επικοινωνίας και συνεργασίας. Αφορμή της συνάντησης αποτέλεσε το όμορφο και βαθιά ριζωμένο στην παράδοσή μας έθιμο των καλάντων του Λαζάρου, τα οποία τραγούδησαν οι μαθήτριες και οι μαθητές της Γ΄ τάξεως.

Τα κάλαντα του Λαζάρου, που ψάλλονται το Σάββατο πριν από την Κυριακή των Βαΐων, αποτελούν ένα από τα αρχαιότερα πασχαλινά έθιμα της ελληνικής λαϊκής παράδοσης. Συνδέονται με την Ανάσταση του Λαζάρου και προαναγγέλλουν την είσοδο στη Μεγάλη Εβδομάδα, ενώ συναντώνται σε πολλές τοπικές παραλλαγές σε ολόκληρο τον ελληνικό χώρο, διατηρώντας ζωντανή τη σύνδεση της πίστης με τη λαϊκή μας κληρονομιά.

Μετά από σύντομη συζήτηση με εκπαιδευτικούς στο γραφείο διδασκόντων, ο Σεβασμιώτατος μετέβη στην αίθουσα εκδηλώσεων, όπου πραγματοποιήθηκε η προγραμματισμένη δράση. Η υποδοχή των παιδιών ήταν ιδιαίτερα θερμή, όπως μαρτυρούσαν τα χαρούμενα και φωτεινά τους πρόσωπα, τόσο κατά τη διάρκεια της σύντομης εκδήλωσης όσο και στη συνέχεια της επικοινωνίας τους με τον Ποιμενάρχη.

Τα παιδιά απέδωσαν με ζωντάνια και αυθεντικότητα τους στίχους από τα κάλαντα:

«Ήρθε ο Λάζαρος, ήρθαν τα Βάγια
και την Κυριακή που τρώνε τα ψάρια.
Βάγια, Βάγια των Βαγιών,
τρώνε ψάρι και κολιό,
και την άλλη Κυριακή
ψήνουν το παχύ αρνί.
Πού είσαι, Λάζαρε, πού είναι η φωνή σου;
Πού σε γύρευε η μάνα και η αδερφή σου;
Ήμουν στη γη, στη γη βαθιά χωμένος...»

Ακολούθησε ανάγνωση ενός ιδιαίτερα επίκαιρου μηνύματος από τα παιδιά, που μεταξύ άλλων ανέφερε: «Μαζί με την αναστάσιμη λαμπάδα να ανάψουμε την ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο», ενώ στο τέλος ευχήθηκαν όλα μαζί: «Σας ευχόμαστε Καλό Πάσχα, με υγεία, αγάπη και ειρήνη σε όλο τον κόσμο». Στη συνέχεια, δώρισαν στον Σεβασμιώτατο ένα όμορφο καλάθι με παραδοσιακά κουλούρια - λαζαράκια (γνωστά και ως λαζαρίτσες), που είχαν φτιάξει οι μαθητές με τους γονείς τους.

Μετά την ολοκλήρωση της όμορφης αυτής παρουσίασης, ο Σεβασμιώτατος προσέφερε εόρτια κεράσματα στις μαθήτριες και στους μαθητές της Γ΄ τάξεως, ευχόμενος σε όλους καλή δύναμη ενόψει της Αγίας και Μεγάλης Εβδομάδος και καλό Πάσχα. Παράλληλα, εκφράστηκε η κοινή επιθυμία για εκ νέου συνάντηση στο μέλλον, με αφορμή κάποια σχολική ή εκκλησιαστική εκδήλωση.

Η Ιερά Μητρόπολη Ιλίου, Αχαρνών και Πετρουπόλεως εκφράζει θερμές ευχαριστίες προς όλο το ανθρώπινο δυναμικό του 3ου Δημοτικού Σχολείου Ιλίου για την πάντοτε εγκάρδια, αυθόρμητη και πρόθυμη φιλοξενία και εύχεται σε όλους Καλή Ανάσταση και Ευλογημένο Πάσχα.